为了节省时间，一些杂志要求作者在投稿前先询问杂志编辑对论文内容是否感兴趣。询问时提交的材料包括重要性介绍 (可用 cover letter 内容) 和论文摘要。编辑也许会很快邀请您递交完整的论文(这并不意味着发表的任何承诺)，或许告诉您这篇论文不适合在该杂志发表。如果确认论文重要，即使编辑有否定的回复，作者也可以继续向该杂志投稿。
cover letter 主要向编辑介绍论文题目、主要内容，突出论文的创新性和价值，希望发表在个该杂志的什么栏目或类型，为什么要发表这篇论文，声明没有一稿两投。还可以简要指出目前该领域的发展方向，说明该杂志什么领域的读者群对这篇论文感兴趣。
多数期刊对来稿都有各自不同的要求，所以在准备论文的时候，我们需要根据期刊“投稿须知”中各类格式要求、提交方式、版权转让等规定来做准备。
包括题目(title)、作者(author)、单位(institution)、通讯作者信息( corresponding author)、大标题(running head)、统计数据(字数、页码、图表数)、资金来源(grant or support) 等。 对论文题目的要求是: 准确得体、简短精炼、外延和内涵恰如其分、醒目。题目是对论文内容的高度概括，要简洁明了，突出创新之处，字数适中，以便于论文的索引、流通和传播。有些杂志在“投稿须知”中会注明对题目字数的要求，需要特别注意。 论文作者和单位属于论文署名、成果归属等方面问题。署名目的之一是为了表明文责自负，之二是记录作者的劳动成果，之三是便于建立作者检索。通讯作者的联系信息是用于与作者联系和寄送论文单行本 (offprint)。 running head 是论文页眉位置显示的一句话，相当于一个范围更大的标题，便于编辑归类论文所属领域。例如论文题目“An animal model of SARS produced by infection of Macczca mulatta with SARS coronavirus”, running head 可为“SARS animal model ”。
摘要应写得简练，只需说明写论文的目的、所用的方法及取得的结果和结论即可。一般限制其字数不超过论文总字数的 5%(多为 200 一 300 字)。摘要一般要求不带参考文献、公式、脚注、图表、不常见的缩略词等。同题目类似，论文摘要也是读者最先关注的内容，决定读者是否有兴趣继续阅读全文。
择医学主题词表(MeSH) 中的词。用词要准确、规范、不要太偏，否则会影响论文的引用和检索。可以从论文的题目、摘要或全文中选择。
前言的作用是开宗明义提出本文要解决的问题，主要叙述研究目的，主要结果和创新点。前言要有层次感和逻辑性，应开门见山、简明扼要。提出问题，介绍论文的背景，本领域的前人研究历史与现状，尚有哪些问题有待解决，进而提出本文研究的问题和目标。
主要描述研究过程中所使用的实验对象、材料、试剂、仪器、设备、实验条件、数据分析方法及软件等。材料来源和观察统计分析方法要准确详细地交待清楚，以便于后人重复该实验。实验对象一般是人或动物或组织等，它们的基本信息要描述清楚。要注意设立对照组，选择合理的具有统计学意义的数量。多数国外杂志对有关人或动物的实验有伦理福利方面的特殊要求，需要认真阅读投稿须知，以免因为违反其中的规定而被拒稿。
结果部分的叙述要翔实准确。翔实就是要提供最为全面的分析结果，不要故意的隐瞒或者遗漏某些重要的结果。准确就是结果必须是要真实的，不能是伪造合篡改的。详细叙述所取的所有数据，并分析原因和所暗含的意义。此部分的数据应该是统计后的结果，可用 SPSS 软件分析。
注意结果部分不要与讨论部分重复，以显累赘。 图表是数据的主要表现形式，不同的杂志对图表的要求各有不同，要严格按照“投稿须知”中的要求制作完成。表格一般要求向正文一样双倍行距，每个表格单列一页。表格为黑白两色，文字全部可以编辑排版。以表格形式列出必要实验数据，国外审稿人对此很感兴趣。
图片比语言叙述要直观得多，而且也更加具有定量意义。图片一般不要超过 8 幅，太多时可以尽量用表格表示。图片一般要求 tif 格式，分辨率多要求 300dpi，线条图多要求 600dpi，大小多为 8cm 或 17cm。要慎用彩图，因为彩图一般都要收费的，而且价格不菲 (例如 AJP 每个彩图收 750 美元)。黑白图片大多免费。图片一般都要求单独提交，不能附在论文后面。图释(figure legend) 是对图片内容的解释，要跟正文内容相互对应，一般放在表格前面。
对结果进行讨论和分析，逻辑推理、理论推导、结果验证、横向纵向比较。分析资料并讨论其意义及不足，研究的局限性。讨论中要突出自己研究的创新性，尤其是对前人的突破。结果和讨论要前后呼应，不要讨论出与结果相悖的结论。讨论部分能够反映作者研究问题的深度和广度。深度就是论文对于提出问题的研究到了一个什么样的程度，广度就是是否能够从多个方面来分析解释实验中的结果。
是对全文内容或有关研究课题进行的总体性讨论。具有严密的科学性和客观性，反映一个研究课题的价值，同时提出以后的研究方向。
致谢可以放在正文后面，内容可以包括: 资金资助、合作单位、协助完成研究工作或提供便利条件的组织或个人; 在研究工作中提出建议和提供帮助的人; 给予转载和引用权的资料、图片、文献、研究思想和设想的所有者; 其他应感谢的组织和人。写课题资助时，要写上课题号 (grant number)。
凡是引用他人的观点事实、数据、均须注明出处。不同杂志格式要求稍有变化，并且一般都会在“投稿须知”中注明。可以使用参考文献编辑器(reference manager) 软件。
几乎所有的杂志都需要作者签署版权转让协议，一般是论文被接受后签字，有的杂志要求所有作者签字，有的杂志要求通讯作者签字即可。
