我一头雾水，什么意思？我的论文不就是我的工作，我的工作不就是我的论文吗？
“你的工作不错，这个这个和那个那个，但是你的论文充斥着垃圾。写作一塌糊涂，我读着读着都想撕了它。” （其实他用了一个比”垃圾“更不堪入耳的词儿，和犬科动物有关，大家都能猜到，我就不点明了，呵呵。）
台下的哥们一脸坏笑，台上的我一脸讪笑，满屋的人哄堂大笑。东欧国家的人好像不讲政治正确啊，是什么就说什么（所以人家遇到的恐怖袭击也少呢。）
我博士导师从来不发火，唯一一次抱怨就是博士答辩之前：”你看那个阿根廷小妹妹，人家母语也不是英语，比你来美国还晚，人家毕业论文写的可以直接拿去发表。你，你媳妇儿是说英语的，你也不让她给你改改，你自己看的懂吗？“
博士后的老板在我刚进去时曾经评论：你的写作是hopeless。博士后二老板比较客气一些：我读你的东西有一些困难。
2009年，我痛定思痛，知耻后勇，发奋图强，悬梁刺股，花了一年时间废寝忘食地提高英语写作。一年之后，基本上每篇文章，审稿人或编辑都会称赞写的不错，很容易懂（well written, easy to follow），再没有在写作上被人质难过。前年写了一篇长文（我自认是自己最重要的工作），给审稿人很深的一个印象就是“写的很好”，嘿。
今天周末，这就花点儿时间和博士生，博士后，还有青椒们交流一下我的逆袭过程。以我这么差的底子都可以逆袭（大学四级68分，托福惨不忍睹，写作被所有的老板批判），那我相信除了陈楷翰陈疯子，所有的人都可以逆袭。
先声明一下，本文是交流理工科的初级或中级科研论文写作的经验，文艺创作或高级科普写作不在此列。而且主要是集中在生命科学这种使用自然语言的学科。像物理数学这种使用公式语言比较多的学科，可能用处也不是很大。另外，此文的目的是完完全全功利性的，讲的就是你辛辛苦苦学好文武艺后，如何卖与帝王家。蔡宁兄和陈楷翰陈疯子这种超然物外的，准备好清水洗耳朵哈。
科研写作最常见的毛病就是没有逻辑。这一点和语言无关，中国人和美国人没有区别。我博后老板经常说，很多美国博士生写的东西也没法看。
关于写作的逻辑，网上已经有很多文章了。比如图表的取舍，顺序的安排等等。最重要的就是要讲一个完整的故事，不要把做过的实验，事无巨细统统写出来。你自己做的，你觉得重要，但别人不一定这么想。套句说俗了的话；一定要“舍得”，有舍才有得。我经常给学生说，除非是你奶奶，连你妈都没有兴趣和耐心听你唠叨，80%的读者看你的文章都是一掠而过，所以一定要言简意赅。（写博文，可以稍微话篓子一点儿哈。）
另外，你在做的过程中，可能走过弯路，思路设计等等都有过变化。这些弯弯绕绕就不要写了。你自己知道就行，别人没有和你一起走这个过程，也不知道你的心理活动，所以也看不懂。你就直指人心，见性成佛即可。（当然，如果负面结果很重要，那当然要提一下，省得别人也走弯路。这个分寸如何把握，就是考较工夫的时候。把握不好，就去问问前辈）
中国学生，能读到博士这个阶段，脑子一般都是清楚的，在叙述的逻辑方面应该没什么太大的问题。所以我下面主要交流一下如何提高科研写作的英文。讲英文科研写作的文章有很多，大多数都很长，你看了也不一定都能记住。我就讲三个非常简单的要点，保证你能记得住。
第一，提高科研写作水平，最最最最重要的重中之重，我最重要的心得，说出来很简单，就是两个字：“耐心”。 写一篇文章时一定要有耐心。这个可能和我个人有关。我一气呵成的文章，人家往往批的我满地找牙。我精雕细刻，苦苦思索出来的文章，基本上都会得到好评。所以，我个人的经验就是，革命不是请客吃饭，不是绣花做文章，不能。。。哦，不对，我是要说，科研写作不是写诗，不要文不加点，不要李白，科研写作是绣花，要的是贾岛—两句三年得，一吟双泪流。一定要慢慢写，性子要压住（所以陈疯子写不了呢，他不肯屈就读者嘛）。
而且，写完了之后，一定要放一两个星期再投出去。投稿之前一定要再花几天时间改几遍。我敢赌一桌满汉全席—你放几周之后再看，肯定有你自己看不明白的地方，肯定有你觉得不通的地方。你当初写的时候，胸中“自有丘壑”，其实很多时候是主观地自说自话，并没有客观的把意思表达出来。很多句子写出来，靠的是你的意识流，自己写起来痛快，别人却不知你什么意思。你自己在你胸中的“丘壑”里弯弯绕绕，别人不一定能跟上。放个几周，胸中的激情消失了，意识流也都流光了，就可以比较冷静客观地看自己的文章。肯定有诸多需要修改的地方。
我只知道三个人写作是一气呵成的。一个是哈佛大学的伟大的生态学家爱德华威尔逊。威尔逊写作几乎不用改第二遍，写完就可以付梓。但是人家能得普利策奖（美国最大的文学奖），你行吗？你不多改几遍？还有一个是清华的施一公教授，据他说，他有一次一晚上就把一篇投Nature的文章写完了。这个我是极其佩服。第三个是中科院的邢老人家，科学网的网友都很熟悉了，他LRJ是江湖有名的快手，写文章也经常是下笔千言，立马可待。但是我想，他搞的理论物理，公式是主要内容，描述性的文字是次要的，而且学物理的人自有一套语言和逻辑体系，有别常人，所以我们学不了。 我博后老板是学物理的英国人，大家都说他写作极佳，但是他写一篇生物的Nature/Science也得一个月。
好几年前看过一个加州大学的大牛讲如何写基金标书的视频，给我印象很深。此大牛（美国的母语写作者）多少年来NIH的基金没有断过，而且经常同时拿两个（美国的基金基本是看本子，不看人的。我认识两个院士很多年都拿不到钱）。大牛说，他写一个本子，要改几十遍甚至上百遍（你能想象得到吗）。最后一版和第一版比起来可以面目皆非。所以他建议写作一定要早早的开始。写完了之后，每隔一段时间就拿出来改一遍。他说他改写的稿子能有一尺高。在那个视频里，我记得他说，then rewrite it, then rewrite it, then rewrite it，一口气说了能有六七遍强调这个事儿。
我觉得，写文章和写标书虽然有不同，但是道理差不多，一定要提早开始，改个几遍再投。
第二，一定要秉持我最不齿的西方还原论思维。中国人的思想有时候很深，很复杂，想表达的意思很精妙。所以中国人讲存乎一心的哲学，讲究只可意会不可言传，讲究尽在不言中。这种哲学思想已经深入到中国人的基因里了。但是，你去给编辑和审稿人“拈花微笑”吗？人家回过头来给你一棒子。禅宗有个词叫棒喝。什么是棒喝？这就叫棒喝！（此处应该有幅漫画。）
西方人的思维特点就是“肢解”“还原”。从小学开始，他们就是这样教育的，一直到生意场的经营管理测略，什么“和乔布斯学管理”之 类的烂书，都强调先把一个复杂的事物肢解还原成多个简单的事物，再一一处理。（其实我隐隐觉得，西方很多东西，包括人工智能，都是对真实世界的还原模拟。东方人用整体的思维方式从上而下的去认识宇宙自然，西方人先还原了之后，自下而上的，通过无限接近的模拟方式去认识事物。所以他们认识到的都是近似的假东西。但是在大多数情况下，比如苹果手机诸多的实体模拟程序，因为太像了，人们都感觉不出来。）
兰若寺的燕赤霞大侠说，道可道，非常道。这话可以反过来说，若要道，弃常道。什么意思呢？意思就是，既然你要发论文，就别学陈疯子故作高深了，一定要繁杂化清淡。你既然想写论文，那就是要和人交流，要和人交流，那你的思想只要“道”出来，就必然要失真。你要做的就是，通过细细的分割，把失真率降低。
好像说的太玄了哈。高大上的玄谈背后是一个非常非常非常简单的规则：重写所有的长句子！
就这么简单。
中国人写英文，喜欢从句套从句，从句再套从句。你把所有三个以上的从句都改成两个以下，你文章的接受率就大大提高了。
欧洲人我不清楚。美国人，一个句子里若出现三个以上互相有逻辑关系的事物，普通人的耳朵就关上了（没有统计数据，是我自己的感觉）。科研人员能好一些。但是如果你把一个含两个关系的句子，分割成两个各含一个关系的句子，一般的科研人员就会觉得读起来轻松的多。当然，我就是举这么个例子，很多时候是不可能分割 开的。但是，宗旨就是把一个复杂的句子分割成多个简单的句子。这样做，读起来会稍微显得罗嗦一些，但是别人肯定能读得懂。（这也要有个度，也不能太罗嗦了，从句还是有用的。但是总而言之就是要化繁就简。）
从操作层面来讲，如果一个句子超过了Word文件的四行，你就一定要想办法或者缩减或者分割，三行其实都嫌长了。很多美国人的大脑不足以处理这么长的信息。（除非你英文特别好，用词捏拿都很有分寸，那就没有这个限制了。但是，如果你的英文这么好，看我这篇博文就是浪费时间了。）
第三，用小词儿，不用大词（jargon，自己去查这个词的意思）。除了专业词汇，不要显示你的词汇量。马克吐温说，要想写好，很简单，杀掉所有的形容词。科研写作是一样的，尤其是动词，能用use，就不要用utilize。形容词，凡是太花的，全部删掉。平平实实。这不是文学创作，不是写小说，不需要词汇量。我博后的大老板有时候会在讨论部分加点儿比较感性一点的词，不多，两三个而已。即就是这样，博后的二老板还是很反对，能删的都删。
儒林外史里有个秦翰林。秦翰林很看不起放浪形骸不求功名的天长县的杜少卿，他让自己家族里入了学的子弟们在书桌上都贴一个小纸条—“不可学天长杜仪”（杜仪，字少卿）。如今我说，要发SCI文章的青年博士生博士后，你们听我的，在电脑的桌面上都贴一句话：”不可学泉州陈楷翰“。
你们去看看陈楷翰正儿八经的专业博文（散文不算）。。。那是一个大词接一个大词，专有名词不解释不说，把些动词都搞得那么复杂。除了他师兄戎可和我，不知道谁有耐心去一个一个请教他都是什么意思。至于看懂看不懂？那是谁也看不懂（我请教之后，能看懂七八成），比相对论还玄。所以，同学们，如果要发SCI论文，就去看陈楷翰的博文，他怎么做，你们就反着做，庶几能发。
差不多就这些了。还有一些细节的技巧，比如动词不要放在很长的词组后面（美国人读句子的时候下意识地在找动词在哪里 ，如果你放在句子的后半段，他一下子看不到，心里就会着急）等等。那些我说了你也记不住，我也就不说了。
词汇量，不重要。你的目标不是诺贝尔文学奖，也不是写小说。日常的词汇加专业词汇足够了。何况还有我刚才说的第三条。
语法，重要，但是简单。真的很简单。其实常见的语法错误就是那么多。找一本新东方的托福的语法书。认真看，认真做所有的练习，两个星期，保证你能杜绝90%的语法错误。剩下的10%不好解决，但是不会让审稿人产生厌恶的情绪。到现在，什么地方加the，什么地方不加the，我还是搞不清楚（其实美国人有些时候对加不加the也有争议），但这些都对你发文章影响不大了。
对于英文程度比较高的科研工作者，想写的精致文雅一点的，我100次强烈推荐这篇文章：“The science of scientific writing”。网上一搜就有，免费下载的。这文章我看了好几遍了，每隔几年看一遍。现在能达到文章要求的50-60%，还在继续努力中。内容是什么我就不废话了，总之就是科研写作的九阳真经，绝对的宝典。
总结一下：英文的科研写作的宗旨就是化繁就简，屈尊俯就读者，让人读着不累。如何才能不累呢：整篇文章要有逻辑；每句话要短，尽量一句话一个意思，不要把复杂的意思挤到一句话里；每个词要简单，用小词儿，不用大词儿。为了保证这几点，一定要慢慢的多改几遍。
最后叮嘱一句，怕你们忘了，科研文章，不要李白，不要陈楷翰，不要那高，不要那多雪。
又及：我上面说的完全是八股实用文。而且是初级和中级层次的，单纯就是为了博士生青椒们发学术文章而已。而真正的科研论文也可以写的很有文采，爱德华威尔逊，还有很多有文化底蕴的科学家，都可以写得很漂亮。 只不过在现代社会（全民民主，什么事情都是全民参与），做什么事情的趋势都是向下看齐，实用即可。所以那种科学家/作家也越来越少。这其中如何做到平衡，如何做到通俗而不低俗，是一件很考较功夫的事情。
又又及： 好像有朋友误会了。我和陈疯子是铁哥们。我对他那是明贬暗褒，这么夸他，正是赞他特立独行，矫矫不群，他高兴着呢。 我是真心贬他，但是换个角度看，实际上就是真心褒他。我是“何时忘却营营”，他是已经“小舟从此逝“了。
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