撰写科技论文时，总免不了要引用前人的发现，尤其是在前言和讨论部分。那么在文中提到他人的研究时，如何写出作者的名字呢？其实规则很简单，通常只需要写出第一作者的姓(last name)就可以了。比如下面的例句：
Hiemer et al. (2015) observed that the transcriptional regulator YAP abnormally accumulated in the nucleus in pre-malignant oral tissues 1.
大多数文章都有多名作者，所以要在第一作者的姓之后加et al., 表示其他作者的名字没有列上。这里“et al.”可以写成斜体，也可以不加标点，所以就有四种写法： “et al.” “et al” “et al.” “et al”。选哪种写法首先要看你准备投稿的目标期刊在这方面有没有规定。如果有，就按照期刊的要求来写；如果没有，你可以任选一种，要注意的是一篇文章前后要保持一致，通篇只能用一种写法，不要中间换来换去的。另外要注意不要用etc来代替et al. etc一般用来罗列事物，et al用来代表作者。
当然如果只有一个作者，就不需要et al了。如果你引用的文献有两个作者，普遍接受的写法是两个作者的姓都要写上：Smith and Zhang (2008) reported… 三个或更多作者的时候，除非期刊关于列出几个作者有特别规定，只需要写出第一作者 + et al.
从上面的例句还可以看出，如果你引用文献时提到了作者的名字，也要加上发表的年份，不论文献的排版如何。
中国作者在这方面容易出现的一个错误是用全名，尤其是在提到中国作者的名字时。用中文写论文时可能这种写法是普遍接受的，但是要记住用英文写的时候只要姓就可以了。
另一个常见错误是姓和名混淆，这可能是因为英文里名在前，姓在后，和中文习惯相反造成的。比如John Smith，John是名，Smith是姓。但是也有时会写成”Smith, John”，中间有个逗号，那就是前面是姓，后面是名了。
查阅文献的时候，如果你看到的是文献的全文，作者名字都是完全显示出来的，那么一般就是名在前姓在后了；如果你在数据库，比如Pubmed里检索到摘要，那通常是姓是全拼出来的，而名字只剩缩写了（Smith J）。
其实，引用文献不一定要提到作者的名字。如果每句话都加上作者的名字，会影响文章阅读起来的流畅性。尽量少用或不用，既节省了字数，又不用担心写错作者的名字，是更值得推荐的做法。只要你正确引用了文献，作者的名字不一定非要出现在论文中。
