影响因子(Impact Factor,IF)是美国ISI(科学信息研究所)的JCR(期刊引证报告)中的一项数据。即某期刊前两年发表的论文在统计当年的被引用总次数除以该期刊在前两年内发表的论文总数。这是一个国际上通行的期刊评价指标。
影响因子(ImPact Factor)是1972年由尤金·加菲得提出的，现已成为国际上通用的期刊评价指标，它不仅是一种测度期刊有用性和显示度的指标，而且也是测度期刊的学术水平，乃至论文质量的重要指标影响因子是一个相对统计量。
影响因子(Impact factor，缩写IF)是指某一期刊的文章在特定年份或时期被引用的频率，是衡量学术期刊影响力的一个重要指标，由美国科学情报研究所(ISI)创始人尤金·加菲得(Eugene Garfield)在1960年代创立，其后为文献计量学的发展带来了一系列重大革新。
影响因子是指：某期刊前两年所发论文在第三年被引用的总次数与该期刊同期发表的可被引用的论文总数之比。SCI每年发表上一年度的被SCI收录期刊的”期刊引证报告”,在该报告中统计了许多评价期刊的统计指标,如总被引频次和影响因子,从而定量地评价某种科技期刊,影响因子只是其中的一个统计计量指标。
决定影响因子数值高低的主要因素有:时间、数据库期刊数量的多少、统计差异、学科性质差异、论文类型以及参考文献的引用等等.而国内个别学术期刊为了提高自身的影响因子,要求论文作者大量引用其自己文章和自己的期刊,更有甚者删除同行期刊的参考文献,中国期刊的高自引率成为国内学术界公开的秘密。
SCI是美国的一个检索系统，但是它的内容就囊括了各国不同的专业的优秀论文。而经过专家的统计所得，SCI影响因子在近年来不断地升高，它的作用也就越大。越来越多的人选择SCI系统作为检索的系统，SCI期刊论文成果的影响至大由此可以看得出来。
SCI影响因子的作用在另一方面也是说明了SCI期刊的学术水平高低。上文已经提及到了sci影响因子在近年来是不断地升高，在这方面来说，表明了SCI期刊的学术水平很高。SCI期刊的学术水平除了可以从SCI影响因子的作用看出而外，还能够从SCI评审论文的要求的严格程度看得出来。要想在SCI发表一篇论文，就必须要求论文的专业性以及创新性。经过评审的论文才有资格收录到SCI系统当中去。
SCI影响因子的作用体现在这两个方面，sci影响因子的计算也不是十分的困难。它等于期刊前两年发表的论文在当年被引用的次数除以在前两年发表的论文总数。虽然计算的公式看起来十分地简单，不就是把一个数除以另一个数。然而在进行对数据统计的时候，由于数据的庞大，统计起来十分困难，所以计算SCI影响因子的难度还是存在的。
查询某期刊的影响因子，必需先知道期刊缩写名，这个有很多规则：
1、 单个词组成的刊名不得缩写
部分刊名由一个实词组成，如Biomaterials，nature，science等不得缩写。
2、 刊名中单音节词一般不缩写
英文期刊中有许多单音节词，如FOOD，CHEST，CHILD，这些词不得缩写。如医学期刊hearand lung, 缩写为Heart Lung,仅略去连词and.但少数构成地名的单词，如NEW，SOUTH等，可缩写成相应首字字母。如New England Journal of Medcine,可缩写为N Engl J Med,不应略为New Engl J Med，South African Journal of Surgery可缩写为S Afr J Surg,不可缩写为South Afr J Surg.另外，少于5个字母(含5个字母)的单词一般不缩写，如Acta,Heart,Bone,Joint等均不缩写。
3、 刊名中的虚词一律省略
国外学术期刊刊名中含有许多虚词，如the,of,for,and,on,from,to等，在缩写时均省去。如Journal of chemistry缩写为J chem, Archives of Medical Research缩写为Arch Med Res.
4 、单词缩写应省略在辅音之后，元音之前英文单词缩写一般以辅音结尾，而不以元音结尾。
如American省略为Am,而不省略为Ame或Amer，Medicine或Medical缩写为Med,European缩写为Eur等。但Science例外，缩写为Sci,可能是因为元音I之后又是元音E的缘故。缩写刊名每个词首字母必须大写，而不可全部都用大写或小写。
5 、压缩字母法
仅个别单词采用压缩字母方式缩写，如Japanese缩写为Jpn而不是Jan,National应缩写为Natl而不是Nat等。经常有读者将Japanese写成Jan是参考文献著录中常见的错误。如Japanese Journal of Ophthalmology，应缩写为Jpn J Ophthalmol,National Cancer Institute Research Report缩写为Natl Cancer Inst Res Rep.而Nat是Nature和Natural的缩写，如Nature Medicine,Naturebiotechnology分别缩写为Nat Med,Nat Biotechnol.另外CN是中国的国别代码，期刊缩写刊名中，ChinaChinese不得缩写为CN，而应缩写为Chin.采用压缩写法是为了避免与其他常用缩写混淆。如Japanese 不能缩写为Jan,可能是Jan是January的固定缩写形式，National缩写为Natl而不缩写为Nat,可能是Nat是Nature和Natural的缩写。
6、 学科名称缩写
刊名中学科名称缩写很常见，因而了解学科名缩写规则非常必要。凡以-ogy结尾的单词，一律将词尾-ogy去掉，如Cardiology缩写为Cariol，Biology缩写为Biol,以-ics 结尾的学科名词，缩写时将-ics或连同其前面若干字母略去。如Physics,缩写为Phys,以-try结尾的词，缩写时将-try连同前面若干字母略去。如chemistry缩写为Chem,其中也包括其他形容词的缩写。
7、 刊名中常用词和特殊单词的缩写
期刊名中有些常用单词可以缩写为一个字母，如Journal缩写为J,Quarterly缩写为Q,Royal缩写为R,New缩写为N,South缩写为S等。
8、 刊名首字母组合
有些杂志名称缩写采用首字母组合，而且已被固定下来，一般都是国际上有较大影响的期刊，并得到国际上众多索引性检索工具的认同。如The Journal of American Medical Association缩写为JAMA，British Medical Journal缩写为BMJ等。
9、 国家名称的缩写
刊名中国家名称的缩写分为两种情况。如国家名称为单个词汇，缩写时常略去词尾或词的后部分若干字母。如American缩写为Am,British缩写为Br,Chinese缩写为Chin等。而国家名称由多个词组组成时，常取每个词的首字母，如United States of America缩写为USA或US。
